挖掘机先导泵是通过先导阀（手柄，脚踏阀）推动主控制阀块阀杆（分配阀），将主泵输出的高压油流向指定的工作装置上，如大臂、小臂、铲斗、回转马达、行走马达。

另一方面先导泵提供控制系统的低压油，包括手柄、脚踏板，和一些附加在控制阀上的其它设备（如破碎器，液压钳的控制油路）。

在电控状态下，先导二次油流单独控制二级活塞，负流量不参与直接控制，而是由负压传感器采集其压力参数，提供给电脑，经电脑计算作为控制电比例阀电流的一个参数来控制先导二次油流。

在液控状态下，先导二次油流被液改电控阀截断，不参与对二级活塞的控制，由负流量单独对二级活塞进行直接控制。二级活塞的工作方向为推动滑阀阀芯向左运动，由自带弹簧回位构成平衡。